中国最早的图书馆是如何被发现的谈藏书史或者图书馆史，就不能不谈图书的起源。关于中国书籍的起源，史籍中留下了一个充满神话色彩的故事：河图洛书。相传上古伏羲氏统治天下的时候，有龙马从黄河中浮出，背负河图献给伏羲。伏羲依此画成八卦，成为后来《周易》的来源。又传说大禹治水的时候，洛河中浮出神龟，背上驮着洛书献给大禹。大禹按照洛书治水取得成功，又依照洛书划天下为九州，并制定九章大法来治理社会。所以《易·系辞》里说“河出图，洛出书，圣人则之”。当然，这只是神话传说，表达了中华先民对知识的尊崇。目前发现的有考古证据证实的中国最早的图书和图书馆，是殷商时期的甲骨文典册和“龟室”。说起来，这个中国最早图书馆的发现，还有一个曲折的故事，一个相关专家学者接力探索的故事。